Týmu bylo záhadnou, proč Hamilton nebyl v posledních závodech příliš ve formě a proč se nedokázal obzvlášť v Abú Zabí vyrovnat svému týmovému kolegovi Nicovi Rosbergovi. Hledání odpovědi bylo ztíženo nekonzistentní výkonností vozu ve srovnání s tím Rosbergovým.
Ve snaze odhalit příčinu Mercedes odstrojil vůz a provedl tento týden v Austinu podrobnou analýzu Hamiltonova šasi. Výsledek? Objevil poškození, které bylo natolik významné, že mohlo ovlivňovat jízdní vlastnosti vozu. Proto se tým rozhodl šasi vyměnit a doufá, že Lewis bude nyní opět podávat ty nejlepší výkony.
"Lewisovy výsledky v Abú Zabí nebyly takové, jaké jsme očekávali, obzvlášť ve srovnání s Nicovými. Ten odvedl skvělou práci, záhadou ale bylo určité chování Lewisova vozu, které nebylo konzistentní s tím, co jsme pozorovali u Nicova auta. Následně jsme se na něj velmi dobře podívali a přišli jsme na to, že šasi bylo celkem dost poškozeno - více, než jsme si mysleli," uvádí šéf týmu Ross Brawn.
"Věděli jsme, že měl pár výletů přes obrubníky a podobné věci, ale když jsme se sem dostali a začali vše odmontovávat, poškození bylo hodně významné. Mohlo dokonce dosahovat takové úrovně, že to ovlivňovalo jízdní vlastnosti vozu.
Rozhodli jsme se proto ve voze šasi vyměnit a on začne víkend s novým šasi, protože chceme vyjasnit všechny pochybnosti. Mezi oběma vozy v Abú Zabí rozhodně docházelo k některým velmi podivným věcem," vysvětluje Brawn.
Lewis Hamilton v Austinu nastoupí s novým vozem i s novou přilbou, na které dává vzpomenout na Michaela Jacksona (foto: Lewis Hamilton)
Ačkoliv praskliny byly velké, Mercedes je odhalil až tento víkend. Mercedes si není 100% jistý, co poškození způsobilo: "Od kdy začaly praskliny hrát významnou roli, to je těžké říci, ale rozhodně nebyly dobré," dodává šéf Mercedesu.
