Chevroletov ikonický motýlik oslavuje 100. výročie

V roku 1913 predstavil William C. Durant, spoluzakladateľ značky Chevrolet, znak vo forme motýlika na modeloch 1914 Chevrolet H-2 Royal Mail a H-4 Baby Grand, v obidvoch prípadoch uprostred prednej časti.

Počas uplynulých sto rokov ozdobil motýlik 215 miliónov automobilov značky Chevrolet, z ktorých je ešte stále 60 miliónov v prevádzke. Automobil značky Chevrolet sa v niektorej zo 140 krajín sveta predá v priemere každých 6,39 sekundy. Značka zaznamenala počas prvého polroka tohto roka rekordný predaj 2,5 milióna vozidiel. Sté výročie vzniku motýlika sprevádza predstavenie noviniek, ako kompaktný sedan Cruze Clean Turbo Diesel v USA a malé SUV Trax v 40 krajinách.

Hoci motýlik uzrel svetlo sveta pred 100 rokmi, detaily jeho vzniku stále nie sú známe. Povesti siahajú od Durantovej inšpirácie vzorom tapiet v parížskom hoteli až po reklamu v novinách, ktorú uvidel počas dovolenky v Hot Springs. Vdova po Durantovi a jeho dcéra majú každá svoju verziu.

Margery Durant vo svojej knihe z roku 1929 „My Father“ spomína, že Durant občas pri večeri čmáral návrhy znakov na kúsky papiera. „Myslím si, že to bolo raz večer, medzi polievkou a vyprážaným kurčaťom, keď nakreslil znak, ktorý sa na Chevroletoch používa dodnes,“ napísala.

No v roku 1968 vdova po Durantovi, Catherine, povedala v interview, že znak motýlika vznikol počas dovolenky v Hot Springs v roku 1912. Durant pri čítaní novín v hotelovej izbe uvidel znak a zvolal: „Myslím, že toto by bol veľmi dobrý emblém pre Chevrolet.“ Žiaľ, pani Durantová nevysvetlila, aký motív to bol, alebo kde bol použitý.

Tento náznak informácií však inšpiroval Kena Kaufmanna, historika a editora The Chevrolet Review, pátrať po jej pravdivosti. Zistil, že vo vydaní atlantského denníka The Constitution z 12. novembra 1912 bola uverejnená reklama spoločnosti Southern Compressed Coal Company na „Coalettes”, rafinovaný palivový výrobok. Logo Coalettes, uverejnené v reklame, má tvar šikmého motýlika, veľmi podobný tomu, ktorý sa stal čoskoro ikonou značky Chevrolet.

Uvidel Durant a jeho manželka tento inzerát – alebo podobný – o rok neskôr o niekoľko štátov severnejšie? Noviny, ktoré Kaufmann objavil, vyšli len 9 dní po založení Chevrolet Motor Co. Prvé použitie znaku motýlika značkou Chevrolet je zaznamenané 2. októbra 1913 v denníku The Washington Post sprevádzané slovami „Look for this nameplate” (hľadajte túto značku) nad symbolom.