Sedmá generace Volkswagenu Golf je tu s námi již čtvrtým rokem, pověstný konzervativní design ale jakoby ani nezestárl. Němci zkrátka ví, jak na dlouhověkost a potvrzují i to aktuální omlazovací kúrou celé modelové řady, čítající tří- a pětidveřový hatchback, respektive kombi. Vizuálních změn sice je hned několik, žádná ale výrazně nezměnila charakter vozu. Maska chladiče dostala ve spodní části decentní chromovanou linku (červeně zbarvená pro GTI a modře pro GTE), která navazuje přímo na LED diody pro denní svícení v hlavních světlometech. Ty mohou být za příplatek full-LED diodové, tato technologie pak nahradila dosavadní bi-xenony. O něco níže zaujme přepracovaný nárazník s nově tvarovanými nasávacími otvory. V jeho středu pak již nenajdete černou plochu radaru, jehož služeb využívají adaptivní tempomat a systém Front Assist. Nově je radar skrytý za logem automobilky v masce chladiče. V zadní části budou mít všechny výbavy ve standardu full-LED světla, nejvyšší stupeň k nim ještě dostane „plovoucí“ blinkry. Golf Variant k novým světlům přidává přepracovaný nárazník ve stylu většího Passatu.
Při představování kabiny můžeme začít zmínkou o nových dekoračních plochách palubní desky a výplní dveří, respektive kvalitnějším čalounění s přepracovanými vzory. Mezi předními sedadly může být přepracovaná odkládací schránka, nabízející třeba bezdrátovou nabíječku chytrých telefonů. Zbytek změn je už ale o multimédiích. Za příplatek dostane omlazený Golf 12,3palcový digitální přístrojový panel, jenž lze nastavit do pěti různých režimů zobrazení. Ve verzích GTI a GTE pak má specifické barevné schéma. Nová obrazovka je podobně jako u nedávno odhalené Octavie také na středové konzoli. Infotainmenty vychází z modulární platformy MIB, oproti minulému modelu pak byla jejich nabídky výrazně zjednodušena. Základem je nově systém Composition Colour s 6,5palcovým displejem, následují systémy Composition Media a Discover Media (s navigací) s osmipalcovou obrazovkou.
Vrcholem celé řady multimediálních systémů je model Discover Pro s navigací a 9,2palcovou obrazovkou. Na jeho ovládání klasickými tlačítky prakticky zapomeňte (na boku je pouze pět základních funkcí, dostupných přes dotyková tlačítka), Volkswagen jej vedle dotykového a hlasového ovládání vybavil i možností projíždět menu a jednotlivé funkce pomocí gest. Novinkou je možnost mít na celém displeji až tři menší okna – větší nalevo a dvě menší napravo. Součástí systému jsou rovněž DVD přehrávač, dva USB porty, dva sloty na paměťovou kartu nebo úložiště o velikosti 10 GB. Za příplatek je možné získat couvací kameru, digitální rádio, dva extra USB porty nebo mobilní rozhraní. Po tablety a chytré telefony nabízí Volkswagen aplikaci Media Control, jejímž prostřednictvím mohou i cestující vzadu ovládat klimatizaci nebo audiosystém. Stačí přenosná zařízení připojit k systémům Discover Media nebo Discover Pro pomocí WiFi. Dostupný bude rovněž balíček Car-Net.
Motorová paleta omlazeného Golfu obsahuje, jak u vůbec prvního auta koncernu, zážehovou 1.5 TSI Evo řady EA211. Ta má 110 kW (150 k) a 250 Nm již při 1500 ot./min, spotřebu na 4,9 l/100 km pomohlo stlačit i aktivní vypínání válců. Ještě o něco úspornější bude nový motor v provedení Bluemotion, kdy při výkonu 96 kW (130 k) a točivém momentu 200 Nm spotřebuje pouze 4,6 l/100 km. Slabší varianta rovněž disponuje funkcí takzvaného plachtění, to znamená vypnutí motoru ve chvíli, kdy řidič vyšlápne plynový pedál. Jakkoliv další podrobnosti o motorové paletě standardního Golfu nejsou známé, víme, že šestistupňové DSG bude napříč spektrem nahrazeno dvouspojkou se sedmi stupni. Navýšení výkonu se dočkal dvoulitr TSI v útrobách Golfu GTI. Klasická verze tak má nyní 169 kW (230 k), GTI Performance se dostane až na 180 kW (245 k).
Z větších a dražších modelů značky si omlazený Golf půjčuje řadu asistenčních systémů. Za všechny jmenujme detekci chodců, zabudovanou do systému Front Assist s automatickým nouzovým brzděním, výrazně přepracovaný proaktivní systém ochrany posádky PreCrash nebo asistent pro jízdu s přívěsem. Dostupný bude i asistent pro jízdu v koloně, spolupracující s adaptivním tempomatem a varováním před opuštěním jízdního pruhu. Zároveň ale půjde o prvek, dostupný jen motorizacím v kombinaci s automatickou převodovkou DSG. Emergency Assist (kombinace varování při opuštění jízdního pruhu a adaptivního tempomatu) v případě nečinnosti upozorní řidiče se stoupající intenzitou na blížící se problém, pokud však řidič nereaguje, systém auto zpomalí nebo dokonce sám zastaví. Výrazného vylepšení se dočkal parkovací asistent s poloautomatickým paralelním i kolmým parkováním. Výstavní premiéru si vozidlo odbude v Los Angeles, do prodeje zamíří příští rok na jaře.