Na letošním ročníku dálkové Rallye, která se poprvé konala v Saúdské Arábii se představilo několik zajímavých týmů. Tím nejbizarnějším byl asi čínský závodní klub Qianan Jiu Jiang Landsail Racing Club s vozy vypadajícími jako Hongqi CA770.
Závodní automobily se startovními čísly 340, 363 a 373 vypadají na první pohled jako staré čínské vládní limuzíny. Vozy Hongqi CA770 byly vyráběny v Číně od roku 1963 do roku 1981. Proto je s podivem, že právě s takovým vozem se postavily posádky na start Dakaru téměř 40 let od ukončení jeho výroby.
Vozy sice na první pohled vypadají jako upravené veterány, ale prý nemají s vládními limuzínami nic společného. Dakarské speciály jsou vyrobeny z uhlíkových vláken a k jejich pohonu konstruktéři zvolili motory Chevrolet LS V8. Přesné parametry motoru nemáme k dispozici, ale například v Chevroletu Corvette ZR1 byl vyladěn až na 563 kW (766 koní) a 969 N.m.
Přes bizarní techniku a vcelku neznámé posádky se "rudé vlajky" (překlad názvu Hongqi) v Saudsko Arabských dunách neztratily. Všechny tři vozy dokončily tuto náročnou soutěž a mezi začátečníky se umístily na 2., 4. a 5. místě. Což lze považovat za velký úspěch.
Do další recenze dorazila spalovací verze aktuální generace „céčka“ v praktické karoserii kombi, navíc s nájezdem necelých 50 tisíc kilometrů. S podobným nájezdem se hravě dostává pod hranici milionu, přestože původní cenovka byla výrazně vyšší. Jak si ale vede moderní interiér s velkým displejem? A neubírá snížený podvozek na komfortu?
Mini Cooper S není nejlevnější ani nejrychlejší hothatch na trhu, přesto patří mezi ty nejžádanější. Důvod je jednoduchý – styl, charisma, tradice a jízdní projev. Nestojí málo, ale jako 2 roky stará ojetina s nízkým nájezdem už může začít dávat smysl.