Slepec zajel 9. nejrychlejší čas na trati Top Gear, spoléhal pouze na slova instruktora

Doktor Amit Patel není ve světě rychlých vozů žádným nováčkem, ačkoliv dříve se mu věnoval zcela jinak. Až do roku 2013 totiž Dr. Amit Patel pracoval jako řidič rychlé záchranné služby, než však náhle přišel o zrak a od té doby za volantem neseděl. 

Jeho návrat za volant však proběhl ve velkém stylu a velmi úspěšně. Za volantem Toyoty GT86, která nyní v Top Gear vystupuje v roli cenově dostupného vozu, totiž zajel na známém okruhu v Dunsfoldu čas 1:64.58 sekundy. Tím se zapsal na pozici 9. nejrychlejšího řidiče, kterou dosud držel herec James McAvoy.

Dr. Patel navíc nebojoval jen se svou slepotou, ale také s přidanou hmotností. Jak totiž informoval web The Drive, po jeho boku seděl instruktor sportovní jízdy Mark Watkins, který už má v práci se zrakově hendikepovanými lidmi bohaté zkušenosti. A i přesto, že Amit od své ztráty zraku v roce 2013 neseděl za volantem, vedlo se mu velice dobře: „Amit se během chvíle choval za volantem zcela přirozeně," uvedl Watkins. „Nejvíc na mě zapůsobil tím, jak dokázal jet plynule."

A jak se k této příležitosti vyjádřil samotný Dr. Patel? „Být na testovací dráze Top Gearu, řídit Toyotu GT86, to je splněný sen. Víte, vždy si představujete udělat něco takového v cenově dostupném voze. Díváte se na Top Gear a říkáte si 'Ale, vždyť já bych to dokázal líp,' ale ta skutečnost že tu teď jsem, a ještě slepý, je naprosto neuvěřitelná."

Watkins a Patel trénovali jízdu po okruhu nejprve v Toyotě Yaris a následně pak v GT86. Celou dobu přitom Watkins fungoval pro Patela jako jeho oči a během cesty mu dával jasné instrukce, jak má jet. Od správného řazení, přes najíždění do zatáček, akceleraci, brzdění, atd. Watkins přitom neměl žádnou možnost, jak Patelovi do řízení zasáhnout. Vše bylo čistě v rukou muže, který možná ani nevěděl, jak přesně jeho vůz vypadá.

Dr. Patel přitom podle svých slov neseděl za volantem cca šest let, návrat za volant však oživil staré vzpomínky velice rychle. „Bylo vtipné, jak se mi ty věci vracely - zvuk motoru, přeřazování, spojky a brzdění. Ale jízda, aniž byste věděli kam vlastně jedete, to byla ta šílená část."