Loeb odmítl nabídku Toyoty, budou testovacími jezdci Hirvonen a Hänninen?

Sébastien Loeb už se připravuje na svůj start na Rally Dakar 2016, který se blíží mílovými kroky. Nicméně dle informací serveru revistascratch.com měl mít nabídku také na to, aby se v následujích týdnech opět po čase posadil za volant speciálu WRC. Tuto nabídku mu měl dát Tommi Mäkinen, který chtěl získat rekordního šampiona WRC pro vývojové práce na nové Toyotě Yaris WRC.

Francouz měl prý odmítnout s tím, že se chce plně soustředit na svůj start na Dakaru. Tommi Mäkinen, který je rovněž legendou WRC a dokázal vyhrát čtyři šampionáty, je momentálně ve vedení projektu návratu Toyoty do WRC poté, co padlo oficiální schválení projektu v Japonsku, Fin převzal odpovědnost za projekt od německého Toyota Motorsport GmbH.

Mäkinen aktuálně formuje svůj vlastní tým ve Finsku v okolí pro rally známého městečka Jyväskylä. Pro Mäkinena se tak jedná o docela nepříjemnou situaci, když jej dříve odmítl už i Kris Meeke. Fin nedávno pro wrc.com dokonce připustil, že by se o počáteční vývoj vozu mohl postarat on sám.

"V případě, že budeme mít potřebu mít opravdového testovacího pilota, tak si myslím, že bych mohl zvážit, že bych jezdil já sám. Mám ale několik nápadů na to, kdo by nám v každém případě mohl pomoci. Je dobré mít co možná nejvíce [různých] názorů a zpětné vazby. Před rokem 2017 na nás čeká enormně moc testovací práce na voze za všech podmínek: sníh, asfalt, ve vysokých a nízkých nadmořských výškách. Musíme testovat různě po světě."

Tommiho tak možná začíná už trochu tlačit čas, vždyť do startu ročníku 2017 zbývá jen něco lehce přes rok a on nemá ani továrnu, takže zatím má probíhat vývoj v Tommi Mäkinen Racing ve Finsku. Dle jiných zpráv by ale odmítnutí ze strany Meekea a Loeba nemuselo pro Toyota GAZOO Racing znamenat takový problém. Známý britský novinář, David Evans, například přišel s informací, že se o vývoj Yarisu WRC v roce 2016 postarají Mikko Hirvonen (který tento týden připustil, že by Toyotě pomohl) a Juho Hänninen a vývojové práce by měly začít v březnu příštího roku.

Zajímavá zpráva přišla z Francie - pokud by Kris Meeke býval přijal nabídku Toyoty, tak měl Citroën v úmyslu oslovit pro testování C3 WRC Pettera Solberga, mistra světa z roku 2003. Nor by si údajně roli testovacího jezdce dokázat představit.