Čtvrtý závod dvanáctidílného prestižního seriálu International Rally Challenge (IRC) odstartuje ve čtvrtek na jednom z devíti obydlených azorských ostrovů Sao Miguel. Na startu nebudou mezi 49 přihlášenými chybět dva zástupci Škody Motorsport Fin Juho Hänninem a Jan Kopecký.
Na Azorech se představí 12 jezdců s vozy specifikace S2000. Mezi nimi budou patřit k favoritům piloti mladoboleslavské Škody Motorsport, které čeká v letošním ročníku IRC druhý start. V lednu v Monte Carlu dojel Kopecký celkově čtvrtý, Hänninen dokonce vedl, ale kvůli havárii musel odstoupit.
Finský závodník se Škodou Fabia S2000 bude na ostrově ležícím v Atlantském oceánu jezdit se startovním číslem 1. Tato pozice pro něj může být na šotolinové trati nevýhodná, protože bude soupeřům za sebou čistit trať od štěrku. "Nebude to jednoduché, ale nevidím v tom zásadní problém. Vůz sice bude více klouzat, ale je to velmi dobré auto a já věřím, že mohu zajet dobrý výsledek," pravil Hänninen. Společně s Kopeckým po příjezdu do dějiště rally ještě absolvovali krátký test, jehož cílem bylo najít optimální nastavení pro samotný závod.
Za tovární tým Abarth pojede dvojice Giandomenico Basso a Anton Alén. Dvojici jezdců Peugeotu Belux tvoří vedoucí muž seriálu Freddy Loix a loňský vítěz IRC Nicolas Vouilloz v týmu Kronos, které doplní Kris Meeke jako jezdec Peugeotu UK. Mezi favority lze zařadit také obhájce prvenství na Azorech Bruna Magalhaese. Na startu se objeví také stálý účastník mistrovství světa v týmu Citroën Junior Conrad Rautenbach, který pojede s vozem Peugeot 207 S2000.
Čtyřiačtyřicátý ročník Azorské rally začne po slavnostním startu ve čtvrtek ve 20.20 středoevropského času diváckou rychlostní zkouškou. Závodníky čeká celkem 18 měřených úseků o délce 229,86 kilometru. Vítěz bude známý v sobotu po 20. hodině SEČ.
V loňském roce jsme si do testu vzali hned několik lehce ojetých SUV z prémiového segmentu. Začalo to s Audi Q5, BMW X3 a minulý týden jsme přidali do party Volvo XC60. Vyzkoušeli jsme i aktuální generaci Lexusu NX. Bylo tedy na čase sáhnout také po Mercedesu GLC a zjistit, kdo je skutečným králem této třídy.
Oblíbené středně velké SUV ze světa prémiových značek, které má rozhodně co nabídnout. Volvo XC60 boduje designem, bezpečností i univerzálností, ale ne všechno je zlato, co se třpytí. Dobrou zprávou je, že dnes se dá pořídit za velmi zajímavé peníze, díky čemuž jde o překvapivě dostupné a velmi univerzální auto pro široké spektrum zákazníků.