Ekström dopoledne udával tempo

2,702 km dlouhý okruh Adria bude již podruhé hostit mezinárodní závod seriálu DTM. Loni zde zvítězil Christijan Albers (Mercedes-Benz CLK) a v závodě zajel nejrychejší kolo pozdější mistr DTM Bernd Schneider, jenž zvládl italskou trať za 1:11,669s. Za Ekströmem se na druhé pozici objevil Tom Kristensen s dalším vozem Audi a třetí byl dokonce Frank Biela, také Audi. Čtvrtý se ztrátou 6 desetin na vítěze skončil Martin Tomczyk s vozem Opel Vectra GTS V8 týmu Phoenix a za jeho zády dojel Timo Scheider s Oplem tentokrát týmu Holzer. První Mercedes-Benz C-Klasse byl až na osmé pozici s jezdcem Jeanem Alesim a vozem týmu HWA. Jarek Janiš se zatím s tratí jen seznamoval. Je pro něj zcela neznámá. To také má za příčinu jeho nejhorší umístění mezi juniory Mercedesu v první rozjížďce, když skončil až na 19. pozici. Stejný efekt se projevil na Heinz-Haraldu Frnetzenovi, která skončil až za Janišem dvacátý. Bleekemolen s loňskou Astrou dojel poslední na 21. pozici.