Valtteri Bottas jezdí pro Mercedes třetím rokem. Svou pouť u mistrovské stáje započal sezonou 2017, kdy nahradil Nica Rosberga, který se po ročníku 2016 rozhodl pověsit závodnickou přilbu na hřebík. Fin podává konstantní výkony, dá se říci, že se postupně zlepšuje. Byť loňská sezona se mu příliš nevydařila, třicetiletý Seveřan skončil v hodnocení jezdců „až pátý“. Každopádně dělá to, co od něj německý tým očekává. Spolehlivě sbírá body, přičemž jeho nespornou výhodou je nekonfliktní finská povaha. Po turbulentních letech s Nicem Rosbergem a Lewisem Hamiltonem nesporné plus pro tým.
Letos však Bottas započal sezonu nejlépe ve své kariéře. Dokázal zvítězit v Melbourne a Baku, díky čemuž se dlouho držel v boji o mistrovský primát. S polovinou sezony nicméně přišel pokles výkonnosti a s částečná ztráta půdy pod nohama. Už to dokonce vypadalo, že Mercedes sáhne ke změně své jezdecké sestavy. Nestalo se tak. Bottas dostal novou smlouvu i na příští ročník, ta mu může pomoci získat zpět jistotu.
„Stále nejsem na úrovni, na které bych chtěl být, tvrdě na tom pracuji. Učím se každým závodem a ve voze se cítím čím dál více pohodlněji. Mým cílem je získat titul, nepochybuji, že na to mám,“ dodává.
Poslední závod Finovi vyšel dobře. Nestačil pouze na Leclerca a jeho Ferrari. I tak bylo druhé místo úspěchem, protože na Monze dokázal Seveřan zdolat také svého týmového kolegu. Lewise Hamiltona. Měl přitom ideální šanci vyhrát. Značně čerstvější a měkčí pneumatiky, než v případě Monačana mu k tomu měly poskytnout ideální příležitost. Nepodařilo se. Čerstvý třicátník sice dokázal svého soka dostihnout, ovšem útok se mu nezdařil a do cíle tak dojel na druhé pozici. Za to ho nepochválil týmový šéf Toto Wolff, který se nechal slyšet, že se Bottas bude muset naučit dostávat z vozu úplné maximum.
Rodák z města Nastola však stále věří svým letošním mistrovským ambicím. „Nikdy nevíte, co se v šampionátu může stát. Stále se může objevit jakákoli příležitost, takže rozhodně nechci nic vzdávat, zbývá sedm závodů, stát se může cokoliv,“ uzavírá.
