Valtteri Bottas dostal v průběhu 25. kola pokyn, aby udělal místo Hamiltonovi, jemuž se na levé zadní pneumatice tvořily puchýřky. Lze předpokládat, ač takový příkaz nebyl vysloven, že Fin měl napomoci Hamiltonovi odjet, aby v případě nečekané zastávky v boxech měl obhájce titulu dost prostoru. Bottas byl tímto pokynem zaskočen a za problém označil, že se podobné věci řeší až na poslední chvíli.

"Nebyla to situace, kterou bychom naplánovali. Normálně si před závodem projdeme všechny možné scénáře a jak na vzniklou situaci reagovat. To, co se při závodě stalo, jsem neočekával a pokyn přišel zčistajasna. Netušil jsem, že přijde, proto jsem byl trochu rozhozený," vysvětloval Bottas.

Dodal, že mu není jasné, proč byl vyzván k výměně bezprostředně poté, co na boxovou zídku hlásil, že se chystá zaútočit na v té fázi závodu vedoucího Verstappena, jedoucího od začátku závodu na měkké směsi. 

Lewis Hamilton a Valtteri Bottas tentokrát příliš nejásali (ilustrační foto) | foto: Mercedes AMG F1 Team

"Stále víc a víc jsem se k němu přibližoval, plánoval jsem ho předjet tak o dvě kola později. A najednou přišel pokyn, abych nechal předjet Lewise. Bylo to poněkud matoucí," vysvětlil Bottas a pokračoval, že v plánu bylo vytvořit dobrou pozici pro Hamiltona po zastávce v boxech a dostat ho po ní před Vettela, ale ne nutně do vedení.

Finský pilot Mercedesu tak stále čeká na své první letošní vítězství. Jak sám podotkl, bylo by snadnější ho nechat vyhrát nyní, ovšem situace se vyvinula tak, že teď už to zdaleka nezáleží jenom na něm a na tom, čeho může dosáhnout. Jistou satisfakcí pro něj může být, že se dostal na třetí místo průběžné klasifikace s tříbodovým náskokem před Kimi Räikkönena. Navíc k týmu necítí žádnou povinnost mu vrátit "sebrané" vítězství.

"Od týmu nic neočekávám. Chci vyhrát, pokud zajedu čistý závod. Stejně jako pro atleta to pro mě osobně není ideální. Dnes jsem byl skutečně v pozici týmového člena. Šetřil jsem motor a mohl v závěru zaútočit, ale bohužel. Zajel jsem nejrychlejší kolo, ale za něj se body nedávají. Každopádně vím, jaký jsem měl během celého víkendu náskok a myslím, že to ví i hodně dalších lidí. To je pro mě důležité. Protože vím, že mohu za jiných podmínek opravdu vyhrát," volí diplomatický tón Bottas.