Nad Jolyonem Palmerem se vznášel onen pověstný Damoklův meč už hodně dlouho, stačí prolistovat starší články na F1NEWS.cz a zjistíme, že o jeho dalším setrvání v týmu Renaultu se psalo už před letní pauzou. V porovnání s Nico Hülkenbergem většinou nebyl lepší v kvalifikacích, výsledky neměl valné, nevyvaroval se ani chyb. Proto bylo téměř jisté, že po sezóně se s kokpitem francouzského vozu rozloučí, i když Vedení Renaultu naznačovalo, jak si může svou sedačku uchránit do konce roku. S dodatkem, že má důvěru týmu.

To je ale jeden úhel pohledu a otázka, zda neopustí tým ještě koncem sezóny, se objevovala stále častěji. Ony "zaručené" zprávy se objevovaly už dříve a zintenzivněly poté, co bylo jasné, že se k Renaultu přesouvá Carlos Sainz jr. Palmer měl ale svoji pozici za neotřesitelnou minimálně do konce roku, což také dal důrazně najevo. Ostatně v podobném duchu se vyjádřilo i vedení týmu s apelem na pilota, aby se soustředil na své výsledky. Jenže nějakých 12 hodin před startem Grand Prix Japonska bylo jasné, že Palmer jede - rozhodně v Renaultu - poslední závod F1 v tomto roce. 

"Carlos Sainz jr. podepsal pro příští rok a Cyril Abiteboul objasnil, že ho chce posadit do auta co nejdříve. Po tomto závodě je dvoutýdenní mezera a dávalo smysl, aby nastal čas k našemu rozloučení. Je škoda, že s tímto týmem nedokončím sezónu, ale respektuji jeho rozhodnutí. Přeji mu co nejlepší budoucnost a vše nejlepší rovněž Carlosovi. Nyní půjdeme každý svou cestou, chci se zaměřit na svou budoucnost," sdělil Palmer své stanovisko stanici Sky F1.

Jolyon Palmer sice zajel letos své maximum, ale ani to mu nepomohlo | foto: Renault Sport F1

Otázkou je, jakou budou mít další kroky britského pilota směr, protože šancí na závodní sedačku v příštím roce moc není. Bývalý šampion GP2 byl spojován s Williamsem, ale spíš jako "několikátý vzadu" za trojicí Massa, Kubica, di Resta. Pochopitelně není vyloučeno nějaké překvapení, ale Palmer bohužel výsledkově žádné oslnivé výkony nemůže nabídbout.

"Je pochopitelné, že to byl takový podivný víkend, když jsem věděl, že se chystám na poslední závod s týmem. Mrzí mě, že s ním nebudu v Austinu. Až v letadle mi nejspíš dojde, že už nebudu pilotovat Renault a možná ani Formuli 1. Neřekl bych, že to je nějaká úleva, rád bych sezónu dokončil a řádně uzavřel to, co jsem začal. Provázel mě obrovský stres, proto byla sezóna z mnoha důvodů velmi těžká. Ale z hlediska týmu je povedená a myslím, že se dostal na dobré místo. Je to opravdu škoda, ale i mimo F1 existuje bohatý život a já jsem připraven na to ho objevit," dodává Palmer.